Вся справа, як це часто буває, почалася вранці, у день довгоочікуваного бейсбольного матчу в Бостоні. Трьох друзів підлітків ловить за хуліганство незнайомець. Представившись поліцейським, він відвозить Дейва під приводом покарання. Насправді ж, дитина стає жертвою педофіла. Регулярно піддаючись насильству, заляканий хлопчик усе ж знаходить спосіб втекти. Через 30 років за трагічних обставин доля знову зіштовхує Шона, Джиммі та Дейва. В основі фільму Таємнича річка лежить однойменний твір Денніса Легейна.

Прем’єра фільму Таємнича річка відбулася в травні 2003 року, бюджет картини склав 25 000 000 $. Відмінна робота талановитого режисера Клінта Іствуда принесла понад 156,0 млн $ касових зборів і йому особисто премію на Каннському фестивалі в номінації Золотий наставник.

Головну роль у фільмі Таємнича річка зіграв: Шон Пенн, здобувши Оскар за Найкращу чоловічу роль. Тім Роббінс був нагороджений Оскаром за Найкращу чоловічу роль другого плану. Фільм неодноразово номінувався на премії різних фестивалів і був відзначений нагородами. Картина Таємнича річка позитивно відзначена критиками у своїх рецензіях. Його сюжет тримає глядача в напрузі впродовж перегляду, змушуючи розмірковувати про те, що відбувається, і шукати винних.