Звільнившись після довгого тюремного самітництва, рейнджер Кемерон повертається додому до коханих дружини та доньки. Тим же рейсом, яким він їде, поліція США перевозить особливо небезпечних в’язнів. Несподівано літак захоплює група рецидивістів на чолі із Сайрусом Гріссомом, і шериф змушений вжити екстрених заходів, щоб не допустити втечу злочинців і уникнути катастрофи. Кемерон вирішує допомогти поліції.

Прем’єра кримінального бойовика, знятого за сценарієм Скотта Розенберга, відбулася 2 червня 1997 року. Режисером картини став Саймон Вест, творець згодом мегапопулярного американського серіалу Жива мішень (2010). Історія про літак смертників по праву заслужила бути однією з найкращих робіт талановитого режисера, який зібрав для фільму на знімальному майданчику велику кількість знаменитих акторів.

У напруженому динамічному сюжеті беруть участь одразу кілька зірок — виразний і мужній Ніколас Кейдж, який виконав головну роль у фільмі, моторошнуватий Джон Малкович зі зловісним поглядом і чарівний Джон К’юсак. Видовищний бойовик приправлений чудовими спецефектами, перегонами, вибухами в супроводі гарної мелодійної музики, яку написали композитори Марк Манчіна і Тревор Ребін.