Героєм біографічної драми Той, хто пройшов крізь вогонь українського режисера і сценариста Михайла Іллєнка став простий хлопець із Полтавщини Іван Додока. Бувши військовим льотчиком у роки війни, він отримав звання Героя Радянського Союзу і потрапив у німецький полон. Хлопцеві вдалося втекти, але на Батьківщині, як водилося на той час, йому висунули звинувачення в державній зраді й заслали в ГУЛАГ. Іван знову влаштовує втечу, а через деякий час потрапляє до Канади до індіанського племені, де й отримує своє нове ім'я.

В основу сценарію кінофільму лягла реальна історія полтавця Івана Даценка, радянського військового льотчика, який зазнав випробувань німецького полону та сталінських таборів, ставши в підсумку вождем індіанського племені.

Виявляється, в одному із закордонних гастрольних турне відомий виконавець народних танців Махмуд Есамбаєв побував в одній з індіанських резервацій і познайомився з російськомовним вождем, вихідцем з України. Михайло Іллєнко почув цю історію ще у 80-ті роки, але на створення картини наважився тільки через 20 років.

Прем'єрний показ кінострічки відбувся в рамках Київського міжнародного фестивалю кіно, ставши єдиним українським фільмом у його програмі.

Майже всі зйомки відбулися в Україні з 2008 до 2010 рік.