На півночі Уралу почалося будівництво хімкомбінату. Начальник будівництва Петро Мусатов призначає заступником Антона Китаєва – чоловіка своєї сестри, людину пряму і чесну, колишнього фронтовика. Антон незабаром розуміє, що Петро – типовий кар'єрист, який переслідує тільки корисливі цілі. Китаєв виступає з різкою критикою керівництва. В результаті у нього відбувається розрив з дружиною, яка у всьому підтримує брата. До того ж до протистояння на роботі додається і суперництво в коханні – Петро й Антон закохані в одну жінку.