Марк Рентон, як і його друзі, нічого не досяг у житті. Протягом тривалого часу він безуспішно намагається побороти свою наркотичну залежність, але коло спілкування та загальний стан справ заважають йому це зробити. Одного разу до рук Марка потрапляє величезна сума грошей, і тепер у нього з’являється реальна можливість змінити своє життя на краще. Однак зробити вибір на користь свободи виявляється не так вже й просто.

Сюжет кінострічки На голці натхненний однойменним романом Ірвіна Уелша. Цікаво, що твір став письменницьким дебютом автора. Однак спочатку за мотивами книги була створена театральна постановка, де образ Марка Рентона втілив Юен Бремнер. У кінофільмі актор зіграв Спада. Як епізодичний персонаж у картині з’являється і сам письменник Ірвін Уелш. Йому дісталася роль наркодилера. А ось на самому початку фільму можна побачити сценариста Джона Ходжа, який втілив образ охоронця в магазині.

Провідна роль у кінострічці дісталася Юену МакГрегору, але актору довелося дуже постаратися, щоб перевтілитися у свого персонажа. Для цього він вивчав літературу про наркотичні препарати, відвідував центри реабілітації для наркозалежних, а також сидів на суворій дієті, щоб скинути значну кількість ваги за два місяці.