В центре сюжета мультфильма, снятого по мотивам народной сказки, оказывается мудрый шаман, который желает все приобретенные знания передать своему внуку. Под звук большого бубна старый шаман поет древние песни, через которые передавались знания, чувства, эмоции и мысли молодому ученику. В этих песнях звучит радость и боль, а также истории, которые подвигают всех совершать добрые и смелые поступки.

Мультфильм Племянник кукушки исполнен в черно-серых тонах, где звучит тихая протяжная музыка, свойственная культуре нивхского народа. Благодаря загадочной мелодии создается ощущение таинственности и мистичности сюжета. Герою мультфильма предстоит пройти ритуальный обряд посвящения, к которому его подготовил дедушка-шаман. Мальчик еще не знает, как сложно будет одолеть этот нелегкий путь, чтобы стать настоящим целителем.

Короткометражный мультфильм Племянник кукушки создала российский режиссер-мультипликатор Оксана Черкасова. Она многократно награждалась на различных кинофестивалях, а в 1996 году стала лауреатом Государственной премии России. Во время создания мультфильма, Черкасовой пришлось узнать, что у нивхского народа смерть означает перерождение, поэтому ее анимация успешно впитала этот опыт.