Семнадцатый век. Переломный момент в судьбе России. В этот период вследствие реформистской деятельности патриарха Никона и развития ответного движения сопротивления, во главе которого стал протопоп Аввакум, происходит грандиозное событие в политической и культурной жизни государства — разделение Русской Православной церкви.

По мнению режиссера и одного из сценаристов фильма Николая Досталя, этот период российской истории был несправедливо обделен вниманием кинематографа, что и подтолкнуло его к выбору данного жанра. В фильме присутствует несколько сюжетных линий, фигурируют различные исторические личности: цари Алексей Михайлович и Федор Алексеевич, члены их семьи, гетман Иван Брюховецкий, бояре и духовные лица, а также вымышленные, образные персонажи — сотники, купцы, простолюдины.

Сериал Раскол можно назвать одним из самых дорогих российских сериалов — смета составляет порядка десяти миллионов долларов. Год велась работа над монтажом и озвучиванием сериала.

Съемка велась на специально арендованные цифровые камеры Silicon Imaging 2K (с такими камерами работали создатели кинофильмов Загадочная история Бенджамина Батона и Миллионер из трущоб). Визуальными эффектами для фильма занималась компания Remzal Studio (ранее работавшая над лентами Тарас Бульба и Стрит-рейсеры).